1月28日消息，據(jù)外媒報道，蘋果公司制造無人駕駛汽車的“泰坦計劃”(Project Titan)，似乎距離實現(xiàn)目標越來越遠。這家iPhone制造商已解雇了該項目約200人，有些員工正被轉(zhuǎn)移到該公司其他部門，其他員工也受到了泰坦計劃發(fā)生改變的影響。
不幸的是，對于參與這個項目的員工來說，這是個不足為奇的決定。早在3年前，蘋果就曾對泰坦計劃進行過重大調(diào)整，最初制造“無人駕駛汽車整車”的雄心被縮減，重點轉(zhuǎn)移到了研發(fā)允許汽車自主駕駛的系統(tǒng)上。
《紐約時報》報道稱，到去年為止，泰坦計劃已經(jīng)流失了數(shù)百名員工，而在2015年頂峰時員工人數(shù)超過1000人。蘋果需要愿意購買這些系統(tǒng)的客戶，但沒有證據(jù)表明它找到了這樣的客戶。
像蘋果有時證明的那樣，需找合作伙伴的難度和要求都很高，但更大的問題可能在于，蘋果的無人駕駛技術(shù)未達要求。谷歌母公司Alphabet旗下無人駕駛子公司W(wǎng)aymo，現(xiàn)在已經(jīng)有數(shù)百輛汽車在亞利桑那州和硅谷的街道上接受測試并收集數(shù)據(jù)。
蘋果直到2017年才正式開始測試無人駕駛技術(shù)，當時其他公司已經(jīng)有了很大的領(lǐng)先優(yōu)勢。
本月早些時候，蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(TimCook)警告稱，在截至去年12月份的前三個月里，蘋果的銷售額將低于預(yù)期。此后，蘋果似乎正在更仔細地檢查內(nèi)部成本開支。他已經(jīng)告訴下屬要降低錄用率。如果泰坦計劃還沒有完全死掉，那就應(yīng)該被擱置。
對于蘋果來說，更明智的做法是，將重點放在其更有可能獲勝的押注上，比如醫(yī)療技術(shù)和增強現(xiàn)實技術(shù)，這兩個項目都是庫克的寵兒。
這一舉措也揭示了無人駕駛汽車行業(yè)的許多冷酷現(xiàn)實。早在2015年，當蘋果和谷歌蜂擁而入時，傳統(tǒng)汽車制造商開始恐慌。但越來越明顯的是，對2020年全自動無人駕駛汽車的預(yù)測就是：過于樂觀。
從通用汽車公司、軟銀旗下愿景基金(Vision Fund)和本田汽車公司共同擁有的無人駕駛公司克魯斯(Cruise，)，到Aurora和由福特汽車公司支持的Argo，這些資金雄厚的初創(chuàng)公司正在穩(wěn)步削減這項技術(shù)的研發(fā)規(guī)模。
對于蘋果來說，留住一批致力于解決這個問題的核心工程師可能是明智的。這能確保該公司對這項技術(shù)有足夠的了解，能夠在無人駕駛汽車真的到來時收購一家相關(guān)的公司。但對庫克來說，不再向泰坦計劃注入更多現(xiàn)金也是明智之舉。
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