耀變體是宇宙中最活躍的一種天體現(xiàn)象。由中科院上海天文臺(tái)安濤研究員領(lǐng)銜的中外天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)，成功捕捉到宇宙中最遙遠(yuǎn)的耀變體的信號(hào)，并繪制出高分辨率圖像(如圖)。國(guó)際權(quán)威期刊《自然-通訊》1月9日在線發(fā)表了相關(guān)研究論文。新華社發(fā)
新華社上海1月12日電(記者張建松、吳寶澍)耀變體是宇宙中最活躍的一種天體現(xiàn)象。由中科院上海天文臺(tái)安濤研究員領(lǐng)銜的中外天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)，成功捕捉到宇宙中最遙遠(yuǎn)的耀變體的信號(hào)，并繪制出高分辨率圖像。國(guó)際權(quán)威期刊《自然-通訊》9日在線發(fā)表了相關(guān)研究論文。
根據(jù)目前研究，天文學(xué)家們認(rèn)為：在宇宙形成的初期，就已經(jīng)誕生了一批超大黑洞。巨型星系中心的黑洞，吞噬著周圍的物質(zhì)，因而產(chǎn)生耀變體現(xiàn)象。當(dāng)物質(zhì)被拽向黑洞的時(shí)候，會(huì)有能量被釋放出來，其速度可以接近光速，稱之為“相對(duì)論性噴流”。耀變體不僅光度高而且壽命長(zhǎng)，有顯著的相對(duì)論性噴流，可為研究宇宙的整體演進(jìn)歷史和宇宙早期星系的物理性質(zhì)，提供珍貴的線索。
據(jù)安濤介紹，此次被繪制“倩影”的耀變體，編號(hào)為“J0906+6930”，紅移為5.47，產(chǎn)生于約127億年前的宇宙，是目前已知的宇宙中最遙遠(yuǎn)的耀變體之一，也是少數(shù)幾個(gè)可以被天文學(xué)家用射電望遠(yuǎn)鏡、光學(xué)望遠(yuǎn)鏡和X射線望遠(yuǎn)鏡探測(cè)到的高紅移耀變體。
本次觀測(cè)使用了位于美國(guó)的10個(gè)望遠(yuǎn)鏡組成的甚長(zhǎng)基線干涉測(cè)量(VLBI)陣列，最長(zhǎng)距離達(dá)到8000公里，相當(dāng)于一個(gè)大小為8000公里的超級(jí)望遠(yuǎn)鏡的分辨率。觀測(cè)結(jié)果揭示了宇宙早期超大黑洞產(chǎn)生的射電噴流的運(yùn)動(dòng)學(xué)性質(zhì)以及生長(zhǎng)環(huán)境。
“由于宇宙學(xué)上的引力時(shí)間膨脹效應(yīng)，來自遙遠(yuǎn)天體的時(shí)鐘要比地球上慢數(shù)倍，距離地球越遠(yuǎn)、越古老的星系，這種效應(yīng)越明顯。這就導(dǎo)致在地球上觀測(cè)宇宙早期天體的變化，就要多花數(shù)倍的時(shí)間間隔去觀測(cè)。”安濤說，“在研究中，我們利用了新觀測(cè)的數(shù)據(jù)加上歷史數(shù)據(jù)，總的時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)14年，從而能夠以極高的精度測(cè)量出噴流結(jié)構(gòu)的微小變化。”
專家們認(rèn)為，耀變體對(duì)于研究高紅移星系核心的吸積盤、超大質(zhì)量黑洞、噴流三者之間的“共生共榮”關(guān)系以及它們所“居住”的星系環(huán)境，都具有極高價(jià)值。這一最新研究成果，推動(dòng)了宇宙第一代發(fā)光天體和星系演化相關(guān)的前沿研究。
關(guān)鍵詞： 耀變體
