據(jù)外媒報道，太空探索科技公司SpaceX一直在忙于建造它的Starlink衛(wèi)星星座。到目前為止，該公司已經(jīng)將350多顆Starlink互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星送入軌道。但現(xiàn)在，它獲得了另一項關(guān)鍵硬件的批準：用戶終端。
據(jù)悉，F(xiàn)CC(美國聯(lián)邦通信委員會)已批準SpaceX推出運營其衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項目所需的多達100萬個地面用戶終端。
這一批準是在SpaceX提出請求近一年后獲得的，有效期為15年。FCC批準的消息是在3月18日的一份公告中宣布的，它是一個全面的許可證，涵蓋了最多100萬個固定地面信號接收站的運營，這些固定地面信號接收站將與衛(wèi)星系統(tǒng)進行通信。
SpaceX創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官埃隆-馬斯克(Elon Musk)將這些終端描述為“看起來像架在棍子上的UFO”，并表示任何人都可以很容易地安裝這些終端。它們只有兩個基本說明：插件和指向天空。(用戶終端將配備致動器，以確保它們始終指向正確的方向。)
Starlink項目的目標是提供全球互聯(lián)網(wǎng)覆蓋。目前，我們依賴位于地球上空的衛(wèi)星來傳輸互聯(lián)網(wǎng)信號，或者通過蜂窩塔和電纜將其與我們的家庭和企業(yè)相連接。然而，這兩個選擇并不總是有效的，而且偏遠和農(nóng)村地區(qū)往往得不到覆蓋，或只能被迫依賴緩慢的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
馬斯克的目標是改變這一點。通過在近地軌道上運營衛(wèi)星星座，SpaceX希望以負擔得起的價格提供可靠的互聯(lián)網(wǎng)覆蓋。最初，小規(guī)模的衛(wèi)星寬帶網(wǎng)絡(luò)將達到1584顆，并有可能再增加數(shù)千顆。到目前為止，該公司已經(jīng)獲得了FCC對1.2萬顆衛(wèi)星的批準，并可能最終尋求許可再發(fā)射3萬顆衛(wèi)星。
但這并不是唯一的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計劃。OneWeb和亞馬遜也有類似的星座計劃。OneWeb也是一家太空硬件設(shè)備公司。它已經(jīng)發(fā)射了兩批衛(wèi)星，每批34顆。它還在2019年發(fā)射了首批6顆衛(wèi)星。它的初始星座預(yù)計將由650顆衛(wèi)星組成。然而，該公司最近遇到了一些財務(wù)問題。根據(jù)最近的一份報告，OneWeb正在考慮申請破產(chǎn)。
馬斯克曾表示，SpaceX將需要至少400顆在軌運行的Starlink衛(wèi)星才能實現(xiàn)“小規(guī)模”寬帶覆蓋，需要800顆衛(wèi)星才能實現(xiàn)“適度規(guī)模的”覆蓋。這項服務(wù)可能會在今年晚些時候首先在美國和加拿大的部分地區(qū)推出，隨后很快就會覆蓋全球。
那么SpaceX會需要更多的用戶終端嗎?100萬個用戶終端聽起來令人印象深刻，但它還不足以覆蓋美國所有的家庭，更不用說覆蓋整個世界了。但這沒問題，因為馬斯克表示，目前該公司瞄準覆蓋的地方都是傳統(tǒng)電信公司最難到達的地方。
該項目預(yù)計在主要城市不會有很多客戶，因為它的帶寬還不夠高。但對于那些目前沒有享受過互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的人來說，連接互聯(lián)網(wǎng)的機會才是至關(guān)重要的。根據(jù)聯(lián)合國2018年發(fā)布的一份報告，全球只有約58%的家庭能夠接入互聯(lián)網(wǎng)。
