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2022年12月31日，美國主流電信運營商Verizon終于關閉其3G網絡。過去幾年，Verizon關閉3G網絡的計劃一直在變：從2019年延遲到2020年，又從2020年延遲到2022年底。Verizon表示，由于過去幾年的努力，現(xiàn)在只有不到1%的客戶仍在訪問3G網絡。這一次，Verizon態(tài)度十分堅定地關閉了3G網絡，沒有延期。至此，美國2G/3G網絡基本“消失殆盡”：AT&T在2022年關閉3G網絡，此前已關閉2G網絡；T-Mobile在2022年先后關閉從Sprint手中繼承的3G網絡和自家3G網絡，目前只留下2G網絡。美國運營商只是縮影，在5G加速普及的情況下，全球范圍內2G/3G網絡關閉潮正在掀起。GSA數(shù)據顯示，截至2022年10月，全球56個國家或地區(qū)的142家運營商已經完成、計劃或正在進行2G/3G網絡關閉。在我國，電信運營商也在積極推動2G/3G減頻退網工作。據了解，現(xiàn)在移動的3G網絡已經基本完成退網，電信計劃到2024年底完成2G/3G退網，聯(lián)通則很早就啟動了2G的減頻退網工作。但整體來看，這項工作的結束日期還不是很明朗。
擺脫“四代同堂”
國內運營商加快減頻退網
隨著5G到來，國內運營商遭遇2G、3G、4G、5G“四代同堂”，但這帶來的不是幸福，而是痛苦和壓力，運維成本居高不下、頻譜資源受限、站點資源不足，嚴重影響我國信息通信行業(yè)的發(fā)展。其實，早在2019年就有相關方面表示，目前我國2G、3G網絡的退網條件已逐漸成熟，鼓勵運營企業(yè)積極引導用戶遷移轉網。彼時2G、3G退網也曾引起熱議，2020年即有消息稱“會在明年（2021年）基本完成2G網絡退出，同時推進3G退網”，但并沒有如期實現(xiàn)。2021年11月，工信部在《“十四五”信息通信行業(yè)發(fā)展規(guī)劃》中明確提出“加快2G、3G網絡退網，統(tǒng)籌4G與5G網絡協(xié)同發(fā)展”，將2G/3G退網列入“十四五”期間網絡基礎設施的重點工作。其中2G退網速度最快的是中國聯(lián)通，其在2018年即公告有序推動2G減頻退網，截至2021年底實現(xiàn)2G全面退網。與此同時，其3G退網也在推進中。中國電信2G/3G退網原計劃2024年底完成，但也有消息稱將提前至2023年底完成。中國移動已明確提出在2020年底前停止新增2G用戶，并將由NB-IoT、4G Cat1/1bis技術承接2G用戶。近幾年來，中國移動正分階段、分頻段有序推進2G網絡退網。尤其是在2G用戶集中的農村地區(qū)，中國移動積極引導2G用戶遷移，力爭“十四五”期末基本完成農村2G用戶升級。截至目前，中國移動3G制式已經基本完成退網。
用戶遷轉挑戰(zhàn)大
“物”比“人”更難
業(yè)內專家指出，關停2G/3G是系統(tǒng)工程，不是簡單將網絡關閉了事，更重要的是推動2G/3G用戶和業(yè)務遷轉至4G/5G上去。在公眾用戶方面，主要是一些老年用戶，使用的是不支持VoLTE的老舊終端，如果關閉2G/3G網絡，這部分用戶會受到影響，所以要通過一些引導措施將用戶遷轉到4G/5G網絡。相比推動公眾客戶遷轉至4G/5G，推動使用2G/3G連接的物聯(lián)網業(yè)務進行遷轉挑戰(zhàn)更大，使用2G/3G連接的存量物聯(lián)網終端規(guī)模十分龐大。在NB-IoT和LTE Cat.1規(guī)?；l(fā)展之前，基于蜂窩網絡的物聯(lián)網終端主要通過2G、3G接入，尤其是2G承載了大部分蜂窩物聯(lián)網連接。物聯(lián)網智庫方面統(tǒng)計顯示，2019年的10.3億物聯(lián)網連接中，大部分為2G/3G網絡，即使此后兩年持續(xù)“擠水分”以及向NB-IoT、Cat.1遷移，剩余存量依然有數(shù)億規(guī)模。但技術的更新迭代有目共睹，2G/3G退網是新舊動能轉換的必然選項。相比2G/3G網絡，4G/5G的頻譜效率更高、網絡速率更快、用戶體驗更佳。以中國移動為例，4G網絡滲透率在三大運營商中最高，大約在60%左右，在運營成本方面，2G網絡和4G網絡的成本相差無幾。正因如此，三大運營商正在結合實際情況穩(wěn)步推進退網工作開展，提高服務質量，加快存量用戶的業(yè)務轉網。隨著運營商持續(xù)優(yōu)化替代網絡，在2G/3G網絡關停區(qū)域確保替代網絡在信號覆蓋、服務質量等方面達到甚至超過原有2G/3G水平，并且降低成本因素的影響，退網進展會相對順利。工信部近日發(fā)布的《2022年1-11月份通信業(yè)經濟運行情況》顯示，截至11月末，三家基礎電信企業(yè)發(fā)展蜂窩物聯(lián)網終端用戶18.18億戶，已超移動電話用戶數(shù)1.34億戶，“物超人”步伐持續(xù)加大。在此背景下，國內三大運營商正在加快推動4G Cat1/5G模組產業(yè)成熟，打造以NB-IoT/4G Cat1/5G為“三駕馬車”的移動物聯(lián)網生態(tài)發(fā)展格局，提升先進移動技術的使用比例。與此同時，提前謀劃2G/3G頻率重耕事宜，適時啟動800MHz/900MHz/1800MHz/1900MHz/2100MHz等頻率規(guī)劃調整工作。
責任編輯：房家輝
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